Für fünf Tage steht vom kommenden Mittwoch bis Sonntag die Regattastrecke in Idrascalo bei Mailand/Italien im Blickpunkt der Kanu-Rennsportler mit den Weltmeisterschaften. Für die deutsche Kanuflotte qualifiziert haben sich mit Max Rendschmidt und Enja Rößeling gleich zwei Leistungsträger der KG Essen.

Wie in den letzten Jahren geht dabei Max Rendschmidt erneut als Schlagmann des „Deutschlandvierers“ über 500m an den Start. Gegenüber dem Olympiasieg von Paris im letzten Jahr in einer Position verändert, peilt das Flaggschiff natürlich wieder einen Medaillenplatz an. In der letzten Vorbereitung in München wurde noch einmal am Feinschliff gearbeitet und auch noch einmal eine Veränderung in den Sitzpositionen hinter Max Rendschmidt vorgenommen. „Ja ich bin sehr gespannt auf die WM und freue mich natürlich auf diesen Saisonhöhepunkt. Wir haben bei den bisherigen Wettkämpfen gesehen, wie eng es zugeht im Vierer. Da entscheiden Bruchteile von Sekunden über Titel, Medaillen und die weiteren Platzierungen. Die anderen Nationen sind ebenfalls sehr stark und da gilt es, sich zu behaupten. Die Vorbereitung ist jedenfalls gut gelaufen. Wir werden wieder unser Bestes geben und dann schauen wir mal“, so Rendschmidt.

Olympiateilnehmerin Enja Rößeling war zunächst für einen Start im abschließenden 5.000m-Langstreckenrennen vorgesehen. Nach neuerlichen Überlegungen des Trainerrates des Verbandes hat man sich entschieden, dass Enja Rößeling zudem auch im Einerkajak über 1.000m an den Start gehen wird. In dieser Disziplin hatte sie zuletzt bei den U23-Europameister- und Weltmeisterschaften die Bronzemedaille gewonnen. „Die Nachricht hat mich natürlich sehr gefreut. Jetzt liegt mein Fokus erst einmal auf den 1.000m. Die sind ja bislang auch nicht schlecht gelaufen. Die Langstrecke ist dann am Ende Zugabe, da kann immer alles passieren – negativ wie positiv“, geht Enja Rößeling hoch motiviert in die WM-Rennen. Auf der Langstrecke fährt sie auch das Steuer von Langstreckenspezialist Nico Paufler; das könnte vielleicht ein gutes Omen sein!

Für Max Rendschmidt und Enja Rößeling stehen bereits am Mittwoch die Vorläufe an; die Halbfinals werden am Donnerstag ausgetragen und beide Finals stehen dann am Freitag auf dem Programm.

Nico Paufler: mit der Liebe zum Kanusport über Bayern nach Essen bis zu den World Games in China

Mit viel Leidenschaft für seinen Sport und voll berufstätig ist Nico Paufler erfolgreich unterwegs

Ein Leben ohne Kanusport ist bei Nico Paufler nur schwer vorstellbar. „Ich konnte wohl eher paddeln als laufen“, erzählt der 27-jährige Sportler der KG Essen lachend. Aufgewachsen in einer Kanu-Familie „in meinem kleinen Heimatdorf Fischhäuser“ bei Ismaning in Oberbayern entwickelte sich eine Leidenschaft für den Kanusport, mit der er nicht nur viele Erfolge einfahren konnte, sondern die ihn auch weit herumgebracht hat.

Die nächste große Station steht für Nico Paufler im August an, denn er hat sich im Kanu-Marathon für die World Games in Chengdu in China (7.-17. August) qualifiziert. Die World Games werden alle vier Jahre immer im Nachfolgejahr von Olympischen Spielen ausgetragen – die 12. Auflage dieses Mega-Events nun also in der chinesischen Mega-Metropole. Rund 4.000 Athleten aus 100 Nationen werden in 35 Sportarten in 253 Medaillen-Wettbewerben an den Start gehen.

Der Weg dorthin ist bei Nico Paufler gekennzeichnet von seiner Vielseitigkeit. Auf der Olympiastrecke von München sammelte er als kleiner Knirps nicht nur erste Erfahrungen im Rennsport, sondern schon in der Schülerklasse auch erste Erfolge. Dann stagnierte es etwas. „Ich war wohl zu klein und zart, was sich ja nun etwas geändert hat. Zumindest bin ich gewachsen“, blickt der gut 190 cm große Kanute schmunzelnd zurück. Die Berge nicht weit, begann er schon früh, auch ins Wildwasserboot zu steigen und fortan zweigleisig auf dem Wasser unterwegs zu sein. Dann kam in der Jugendklasse Kanu-Marathon bzw. Fluss-Marathon dazu, das dritte Standbein auf dem Wasser! Den wohl nicht nur längsten, sondern auch härtesten Wettkampf, den Nico Paufler später mal bewältigt hat, war übrigens die legendäre Tour de Gudena in Dänemark über 70 Kilometer!

Aber irgendwie war dann auch Nico Paufler klar, „dass man nicht auf drei Kanu-Hochzeiten tanzen kann“. Doch die Entscheidung für den Rennsport und Marathonbereich war letztendlich dem Zufall bzw. einer ganz speziellen Zeit geschuldet. Ende 2019 hatte Nico Paufler eigentlich mit dem Rennsport abgeschlossen und sich entschieden, nach dem Abschluss des Bachelors im Bereich Kunststofftechnik erst einmal ein Freisemester zu nehmen und ein halbes Jahr nach Südafrika zu reisen – auch um dort an bekannten Marathon-Rennen teilzunehmen. Was aber kam, war Corona! Und die Reise unmöglich. Immer noch im Blickfeld des Verbandes kam es dann dazu, dass Nico 2020 an einer internen Rennsport-Sichtung „quasi aus dem Stehgreif“ teilnahm. Und schnell wurde klar „wenn ich weiterkommen möchte, brauche ich eine starke Trainingsgruppe“. Was folgte, war der Wechsel von seinem Heimatverein KG München zur KG Essen! Ausschlaggebend war allerdings auch die Wahl für die Uni in Bochum, wo Nico Paufler dann seinem Master in Maschinenbau mit der Vertiefung Werkstoffe absolviert konnte. Und er inzwischen eine volle Stelle als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Materialien einnimmt. Womit er zu den ganz wenigen gehört, die Leistungssport und Beruf in Einklang bringen. „Wichtig ist das eigene Zeitmanagement. Ich muss sehr früh raus zum Frühtraining und bin schon auf der Arbeit, wenn die anderen zum Training kommen. Die Regeneration ist manchmal schwierig; Prioritäten setzen ist nicht immer einfach“. All das ist nur möglich mit viel Verständnis vom Arbeitgeber. „Und das ist bei mir und der Uni der Fall – dafür bin ich sehr dankbar!“

Noch heute gerät bei der Beschreibung aller drei Disziplinen Nico Paufler ins Schwärmen. Im Wildwasser ist man im Einzelzeitfahren alleine mitten auf einem Fluss unterwegs und muss bei der Suche nach der Ideallinie „im Kopf immer frisch bleiben“. Im Rennsport stehen gleich neun Konkurrenten nebeneinander am Start. Hier gibt es taktische Varianten zu beachten. Und im Marathon startet ein großes Feld nebeneinanderliegend und auf der langen Strecke kann extrem viel passieren. Die zu bewältigenden Portagen - sprich gut 100 Meter langen Laufstrecken - stellen eine besondere Herausforderung dar. „Da spielen die Beine eine große Rolle. Man unterschätzt, wenn das Blut beim Laufen in die Beine schießt und man anschließend wieder mit den Armen paddeln muss“, erläutert Nico Paufler.

Auch das Boot mit technischer Ausstattung spielt hier eine große Rolle. Da weiß gerade Nico Paufler, wovon er spricht. In der Saison 2023 hatte er sich für die A-Mannschaft des Deutschen Kanu-Verbandes qualifiziert und war bei den Weltcups über 5.000 Meter in die Rennen gegangen. Hatte dort aber gerade bei den Lauf-Portagen mit normalem Boot und Steuer so manche Probleme. Das Wasser schwappte im nur schwer auszubalancierenden Kajak hin und her und das Steuer schlug auf dem Steg auf. Zur WM in Duisburg dann ging Nico mit einem stählernen Steuer, um dessen Bau sich KGE-Clubmanager Heino Terporten und KGE-Vorsitzender Olaf Schade gekümmert hatten und das auch den Bodenkontakte des schon mit viel Wasser gefüllten Bootes aushielt, sowie mit angebrachten Griffen am Boot an den Start. Das Ergebnis: die Bronzemedaillen!

Auch in Chengdu werden die ersten Tage nach der Ankunft geprägt sein von viel technischer Arbeit am Boot. Eines von denen hat Nico Paufler dankenswerterweise von der schwedischen Bootsbaufirma NordicKayaks als Trainingsboot in Essen bereitgestellt bekommen. Und das Wettkampfboot liegt dann vor Ort in China. „Da müssen die Griffe angebracht, die Pumpen eingebaut und auch das Trinksystem befestigt werden. Das ist aufwendig, alles muss passen, Fehler müssen minimiert werden“, so Nico Paufler.

An den Start gehen wird Nico Paufler auf der kurzen 3,6km-Strecke und auf der langen über 20km-Strecke. Dies in jeweils 2-7 Runden mit rund 100 Metern langen Portagen. In Chengdu in Strandportagen, die Nico besonders mag, denn „da ist es etwas materialschonender als auf einem Steg“. Beide Distanzen liegen ihm, wurde er doch hier in diesem Jahr jeweils Deutscher Meister. Den erforderlichen und wie bei Olympischen Spielen erforderlichen Quotenplatz für die World Games hatte im Vorjahr übrigens Marcel Paufler geholt, der Cousin von Nico. Der nun in der diesjährigen Quali als zweiter das Nachsehen hatte. „Aber das ist für uns beide überhaupt kein Problem“, erklärt Nico Paufler.

Der sich nun in der verbleibenden Zeit erst einmal auf das Riesen-Event freut, auf China, die Kultur und die sportbegeisterte Bevölkerung – und auch auf tolle und hoffentlich erfolgreiche Rennen.

Nach denen dann ja vielleicht wie nach der WM in 2023 nach seinem Gewinn der Bronzemedaille wieder in seinem kleinen Heimatdorf Fischhäuser und der Gemeinde Ismaning eine Anzeige in der Zeitung abgedruckt ist, mit der man „ihrem“ Nico Paufler gratuliert. „Das fand ich nicht nur sehr cool, sondern da war ich auch sehr gerührt“ wünscht sich natürlich Nico Paufler eine Wiederholung.

Viele Urlaubstage gehen für die Ausübung seines Sports drauf. So auch für Chengdu und die Zeit danach. Denn dann stehen noch im Rennsport die Deutschen Meisterschaften in Köln sowie die Marathon-WM in Ungarn an. Für Nico Paufler kein Problem, ganz im Gegenteil: „ich bin einfach sehr dankbar, dass ich diesen Weg gehen und auskosten konnte, was der Kanusport so bietet. Normalen Urlaub brauche ich nicht. Paddeln ist für mich Urlaub!“

            Auszug der herausragenden Erfolge:

            2018: U23-Europameister Marathon-Einer; U23-Wildwasser-Europameister

            2019: U23-Wildwasser-Weltmeister Einzel und Vize-Weltmeister Mannschaft

            2020: Deutscher Meister Marathon, 3. Platz Tour de Gudena

            2021: U23-Weltmeister Rennsport KII 1.000m

2022: Wold Games Birmingham: 2. Platz Marathon Kurzstrecke; Sudentenweltmeister Rennsport KI 1.000m und KII 1.000m

            2023: WM-Bronze in Duisburg Rennsport

            2024: WM- und EM-Finalist Rennsport

            2025: Deutscher Meister KI Marathon Kurz- und Langstrecke, Qualifikation für World

Games in Chengdu

*in allen Jahren vielfacher Deutscher Meister in mehreren Disziplinen

An Spannung nicht zu überbieten waren die beiden Goldmedaillen für Enja Rößeling und Marleen Sits bei der U23-und Junioren-WM im Westen Portugals

Nicht nur unter der portugiesischen Sonne funkelndes Edelmetall, auch bange und lange Minuten des Wartens auf das Ergebnis sowie Enttäuschung, ebenso Jubel, Freudentränen und Freudentänze, Nationalhymne inklusive – all das hatten die U23- und Junioren-Kanurennsport-Weltmeisterschaften am vergangenen Wochenende zu bieten. Speziell für die drei Teilnehmer der KG Essen: Enja Rößeling, Marleen Sits und Jonas Borkowski. Am Ende lagen da zwei Gold- und eine Medaillen bei der Rückreise im Gepäck!

Und so konnte Enja Rößeling bei ihrer Ankunft wieder in Essen stolz Gold und Bronze präsentieren – und war dabei offensichtlich immer noch ganz gefangen von den emotionalen Eindrücken der U23-WM. Ein Auftakt nach Maß war ihr dabei in Montemor-o-Velho schon im Finale des Einerkajaks über 1.000m gelungen. Als Bronzemedaillengewinnerin bei der EM vor weinigen Wochen in Rumänien ins Rennen gegangen, gelang ihr auch in Montemor ein grandioses Rennen. Montemor erwies sich leider auch in diesem wie so manchen Rennen als eine Strecke bekannt für schräg einfallende Winde und damit häufig auch ungleiche Bedingungen. Lange in Führung liegend, hatte Enja wohl kaum eine Chance gegen die doch im Windschatten fahrenden Außenbahnen. Im Ziel dann Platz drei und WM-Bronze für Enja, die sich mega freute. „Ich bin mehr als zufrieden mit Bronze. So ist es bei einer Außensportart; ich habe einfach alles gegeben und kann mir nichts vorwerfen“.

Mit ihr freute und feierte da auch Lena Röhlings, ihre Berliner Zweierpartnerin. Mit der es einen Tag später ins WM-Finale fing. Beide waren auch zuvor schon U23-Europameisterinnen geworden. „Natürlich hatten wir so gehofft und gedacht, da vorne mitfahren zu können. Wollten jetzt bei der WM schauen, was dann so geht, wenn es optimal läuft“. Es lief optimal - aber von dem, was dann passierte, hätten beide nicht zu träumen gewagt.

Auch der Kommentator der ICF (Internationalen Canoe Föderation) war bei seiner Berichterstattung völlig aus dem Häuschen. „Klar ist, Ungarn wird Platz drei belegen, aber wer gewinnt? Die Slowakei oder Deutschland?“ Lena Röhlings und Enja Rößeling fuhren Bootsspitze an Bootsspitze mit den Sloweninnen ins Ziel. Kein Jubel in einem der Boote – nichts. Dann der erste Blick auf die Anzeigetafel. „Und die wies uns mit 2/1000 Sekunden Rückstand als zweite aus“, beschrieb Enja die ersten Momente nach der Zieldurchfahrt. Kombiniert mit erstem verhaltenem Jubel im gegnerischen Boot. Schnell wurde dann vom Ufer aus signalisiert „abwarten“. Bis dann Jubel aufbrandete; auf der Tribüne bei den Fans und den Sportlerinnen. Das Zielfoto war ausgewertet und wies zwei Boote als Weltmeisterinnen aus!

„Da waren wir ja schon am Steg ausgestiegen und hatten gewartet auf das offizielle Ergebnis. Was folgte, war einfach unbeschreiblich! Die Sloweninnen und wir sind zusammengelaufen, haben uns in den Armen gelegen, zusammen geweint und vor Freude getanzt. Wir sind in zwei Zweiern angetreten und haben dann als Vierer gefeiert. Das war der Wahnsinn und ein so spezieller Moment, den man nicht mehr missen möchte“, beschrieb auch mit etwas Distanz eine noch immer emotional betroffene Enja Rößeling.

Nächstes Highlight dann natürlich die Siegerehrung. Enja hörte da schon zum dritten Mal die Nationalhymne für sich – nun aber mit ganz speziellen Umständen. Erstmals 2022 im 1.000m-Einer bei der U23-EM war schon sehr beeindruckend für sie, ebenso vor wenigen Wochen mit Lena im EM-Zweier. „Aber nun bei einer WM und mit diesem speziellen Ergebnis, das ist bislang für mich das Highlight. Es war und ist immer noch unfassbar. Da kamen und kommen einfach alle Emotionen hoch“, hatte Enja Rößeling auch mit etwas Abstand noch feuchte Augen.

Die hatte auch Marleen Sits, die in Montemor bei den Junioren-WM-Rennen für sich zum ersten Mal die Nationalhymne hörte. Für sie als Schlagfrau und die Oberhausenerin Caroline Heuser war es in Portugal der erste internationale Zweiereinsatz. Bei dem sie schon mit einem mehr als souveränen Vorlaufsieg nicht nur ins Finale einzogen, sondern auch deutlich machten, dass sie bei der Vergabe der Medaillen mitreden wollten. Sie machten es dann nicht so knapp wie Enja Rößeling und Lena Röhlings, sondern gewannen recht deutlich WM-Gold bei den Juniorinnen! Ihre Stärke vorher nicht genau einschätzen können, behielt Marleen als Schlagfrau durchaus die Nerven, kräftig unterstützt von Hinterfrau Caroline Heuser. „Irgendwie habe ich in den Augenwinkeln gesehen, dass kein Boot eng neben uns liegt und nur gedacht, dies jetzt bis ins Ziel halten“. Gedacht, getan und Jubel auf der Ziellinie. „Dann zum ersten Mal die Nationalhymne irgendwie für sich zu hören, war schon ein ganz spezieller Moment“, war auch Marleen immer noch gerührt.

            Und so waren sich Marleen Sits und Enja Rößeling einig: „davon gerne zukünftig mehr“.

• In zwei WM-Finals der U23 vertreten war auch Jonas Borkowski.Nach EM-Bronze aber lief es für ihn in Montemor nicht optimal. Platz fünf im Vierer und Rang sieben im Zweier aber waren nicht die Ergebnisse, die er sich erhofft hatte. „Noch können wir uns nicht erklären, warum es nicht zu mehr gereicht hat, aber so ist es nun mal“.
• Für ihn und auch Enja Rößeling geht es nun direkt weiter, denn beide werden schon am kommenden Wochenende wie auch Max Rendschmidt bei den „Finals“ in Dresden an den Start gehen.
• Und schon im Vorfeld der U23-WM hat Enja Rößeling die Nachricht erhalten, dass sie neben Max Rendschmidt als zweite Essenerin auch bei der WM in Mailand Mitte August im 5.000m-Einerkajak zum Einsatz kommen wird. „Darauf freue ich mich sehr, das ist auf jeden Fall eine Zugabe zur internationalen Saison“.
• Nach der WM in Mailand geht es dann für alle direkt zu den Deutschen Meisterschaften in Köln.

Die Reise zur U23-Europameisterschaft hat sich für die beiden Nachwuchs-Asse der KG Essen Enja Rösseling und Jonas Borkowski auf jeden Fall gelohnt. Sie kamen mit Medaillen dekoriert aus Pisteti in Rumänien. Und dies, obwohl sie mit der deutschen Flotte ohne spezielle Vorbereitung und so gesehen aus dem Training in die EM gegangen waren. Der Fokus ist auch im U23-Bereich auf die noch anstehende WM in Portugal ausgerichtet.

Allen voran hatte nun Enja Rösseling allen Grund, mehr als zufrieden zu sein. Sie fuhr bei zwei Starts gleich zwei Medaillen ein. Ein starker Auftakt gelang ihr gleich in ihrem ersten Finale des 1.000m-Einerkajaks. „Hier eine Bronzemedaille zu gewinnen, fand ich schon stark. Hatte mich ja in den letzten Wochen nicht auf diese Distanz vorbereitet. Unter diesen Umständen war es wirklich ein optimales Ergebnis für mich“, so Enja.

Und nur einen Tag sollte es für sie noch deutlich besser laufen. In dem doch neu zusammensetzten Zweier mit der Berlinerin Lena Röhlings zogen sie nicht nur direkt ins Finale ein, sondern beide erwiesen sich auch als das schnellste Duo und wurden U23-Europameisterinnen. „Der Zweier lief einfach richtig gut und wir sind super happy mit dem Titel““.

Mehr als zufrieden zeigte sich auch der erst 21-jährige Jonas Borkowski. Mit seinem Potsdamer Partner Leon Reckzeh sicherte sich im 500m-Zweierkajak die Bronzemedaille und verpasste im 500m-Vierer als vierter nur knapp eine weitere Medaille. „Unter den Gegebenheiten aus dem Training heraus an den Start gegangen zu sein, haben wir auf jeden Fall das Beste gemacht“, war Jonas Borkowski mit sich und der gemeinsamen Leistung voll im Reinen.

Von Rumänien ging es für beide mit der U-23-Nationalmannschaft übrigens direkt nach München zur Vorbereitung auf die noch anstehende WM in Montemor/Portugal. Vorbehaltlich der noch ausstehenden offiziellen Nominierung für diesen Saisonhöhepunkt sollten Enja Rösseling und Jonas Borkowski mit ihren EM-Leistungen aber auf jeden Fall eine Empfehlung abgegeben haben für einen WM-Einsatz.

„Wir kennen nun die Baustellen, an denen wir noch arbeiten müssen. Aber wir sind heiß auf das Training hier in München und dann hoffentlich entsprechende WM-Einätze“, gab Jonas Borkowski kurz nach der Ankunft in München durch.

Es bleibt also weiter spannend für Enja und Jonas – die Weichen aber sollte sie am Wochenende gestellt haben.